美国研制油井水泥减轻剂过程是一个渐进的过程。 早在20世纪40年代，美国开始用粉煤灰作油井水泥的减轻剂，至1965年在固井工程中已有年用粉煤灰13万t的记录。其时，水泥浆体采用绝对体积比，粉煤灰与水泥之比为1：1；如改为质量比，则为37：47。在该配比中掺入少量膨润土或粘土，以提高浆体的流动度和保水性，但在浆体中，膨润土之类的混合料必须搅拌均匀，方可保证质量。
当时，美国配制的纯硅酸盐水泥浆体的密度一般为1.87g/cm3，而用粉煤灰作减轻剂的水泥浆体的密度则为1.69g/cm3，已能适应一般固井工程的需要。 美国石油学会也曾经颁布油井水泥用粉煤灰标准。
1973年，美国又开始研制利用粉煤灰中空心漂珠作减轻剂，来减轻油井水泥浆体的密度，至1980年获得成功。Halliburton公司曾提出以粉煤灰中“高强空心漂珠”（Hishstrength microspheres）作水泥减轻剂，其配制的水泥浆体的密度低达0.9～1.10g/cm3，几乎只有纯水泥浆体密度值的一半，堪称超低密度，次年获得“空心漂珠低密度油井水泥”专利。
