目前热电厂一般都采用湿法对粉煤灰进行采集回收，再通过管道输送至贮灰场，在灰浆浓缩池中通过人工或溢流的方式对漂珠进行打捞和选取。按一般热电厂现有生产条件，都可及时对漂珠进行分离和处理，生产流程和工艺较为简单，生产成本较低。在燃烧方式上，悬浮燃烧的锅炉有利于漂珠的生成，其它燃烧类型的锅炉如层燃炉、旋风炉等就不易产生漂珠。当煤粉在锅炉中燃烧时，一般需要经历分解、烧结、熔融及冷却等几个阶段。在分解价段，煤粉中气化温度较低的挥发分会首选逸出，并燃烧发热;在燃烧作用下，煤粉会形成多孔性碳粒（焦炭），随后待碳分全部燃烧完毕后，将进一步变为多孔玻璃体，形状仍保持原先不规则形态；随着温度升高（1400℃左右）进一步燃烧后，进入熔融阶段，多孔玻璃体将从棱角等尖薄处开始出现钝化，逐步熔融收缩，孔隙率不断降低，圆度不断增加，粒径不断减小，在冷却作用下终会形成密度较高、粒径较小的密度玻璃体，其中有一部分会形成具有薄壁空心结构的玻璃微珠，这就是漂珠。漂珠的生成与燃烧的煤种、煤质、燃烧温度、燃烧方式等诸多因素有关，如燃用发热量高、含硫量低的烟煤电厂，其粉煤灰中产生的漂珠含量一般就多一些，反之燃用无烟煤或褐煤的电厂则粉煤灰中产生的漂珠就少一些。
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